I och med årsskiftet lämnar vi programperioden (2014–2020) för Europeiska solidaritetskåren och Erasmus+ bakom oss. Under dessa sju år har vi bland annat sett hur inriktningarna på ansökningarna har breddats och intresset för klimatfrågor ökat. Vi har även fått vara med om att sjösätta ett helt nytt program, nämligen Europeiska solidaritetskåren.
När vi nu går in i den nya programperioden är vi mitt i en pandemi som under 2020 har inneburit stora utmaningar för att kunna genomföra internationella utbyten och fysiska mobiliteter, vilket är en primär del av programmen. Men med EU-kommissionen i ryggen och tillsammans med alla organisationer som brinner för att genomföra EU-projekt för unga, har vi hittat lösningar på det mesta. Vi har bland sett hur flera projekt har genomförts digitalt, vilket ger oss ett försprång in i ett av fokusområdena för den nya programperioden, nämligen digitalisering.
Som nationellt ansvarig för Erasmus+ (ungdom) och Europeiska solidaritetskåren har jag många gånger fått äran att lyssna på unga som återvänt från sin resa inom ett EU-program. Det som ofta slår och berör mig är när unga berättar om sin personliga resa. Personer som aldrig upplevt sig ha en självklar plats i samhället som kommer hem med självkänsla, sammanhang och nya erfarenheter som får hen att växa som individ.
Allt det fina som görs för unga genom EU-programmen hade inte varit möjligt om det inte vore för alla fantastiska svenska kommuner och organisationer som kommer med nya idéer och lägger tid och själ i att skriva fram projekt som kommer unga till nytta.
Till alla er eldsjälar vill jag rikta ett stort, varmt tack! Jag vill uppmuntra er att fortsätta hålla EU-fanan högt och dra nytta av den solidaritet och gemenskap och alla möjligheter som EU-programmen ger för unga och för er som arbetar med unga.
Med önskan om en skön och fridfull juletid!
Ellen Gosdoum, chef för avdelningen för internationellt samarbete